San Lorenzo - Esmeraldas - Ecuador

Cantón San Lorenzo. Es un cantón y puerto de la Provincia de Esmeraldas, Ecuador. Está ubicado en la parte más septentrional del país siendo parte del mega sistema del Chocó, región de gran biodiversidad y en la que conviven las culturas indígenas Awá, Chachi, Éperas y los afro descendientes.

San Lorenzo "Una Vida entre la Vegetación y los Ríos". Esta población posee el mejor puerto natural del Ecuador, ubicado al norte de la Provincia de Esmeraldas. Sus playas no son muy conocidas y muy poco visitadas por los turistas, un encanto de paisaje, a medida del tiempo aumenta la exquisitez de sus atractivos; pues quienes llegan hasta ellas, se encuentran con parajes sin contaminación y con su belleza intacta. Además cuenta con hermosos ríos como: Cayapas, Bogotá, Tululbí, Cachaví, todos ellos afluentes del caudaloso Río Santiago, de donde reciben además las aguas de esteros y quebradas. Entre sus principales distracciones están las playas vírgenes de El Cauchal y San Pedro, a muy poca distancia. La reserva ecológica Cayapas - Mataje está a pocos kilómetros de este lugar y es la alternativa del ecoturismo.

El cantón San Lorenzo se encuentra al norte de la provincia, a 18 kilómetros de la frontera colombiana marcada por el trayecto del río Mataje. Todo su territorio permite desarrollar una mezcla de actividades siempre enfocadas al turismo de naturaleza, propias de un cantón con tan clara vocación turística. Es de gran importancia comercial para toda la provincia de Esmeraldas, ya que el cantón vincula la Costa con los Andes a través de la vía San Lorenzo–Ibarra. Además cuenta con la Reserva Ecológica Manglares Cayapas-Mataje, muy visitada por quienes practican el turismo científico y de aventura. Allí es posible apreciar los distintos tipos de manglares, disfrutar de las playas de agua dulce y de agua salada, y la diversidad de especies de aves y mamíferos que en ella habitan.

Flora Cantón San Lorenzo

La Provincia de Esmeraldas es llamada la "provincia verde" por la increíble flora. Dentro de la flora encontramos: árboles de maderas finas, de caucho, ceibos (lana vegetal), tagua (marfil vegetal), banano, fibras como las de abacá y toquilla, utilizada esta última para elaborar sombreros que reciben buena acogida en los mercados exteriores.

Fauna Cantón San Lorenzo

La fauna es extensa en la selva, en las tierras bajas de la Costa se encuentra una fauna de tipo ecuatorial como son: el jaguar o tigre americano, los perezosos o "pericos ligeros", osos hormigueros, guacamayos, loros, tucanes, gallinetas, piqueros, golondrinas de mar, lagartos, serpientes venenosas.

Clima Cantón San Lorenzo

Existen dos estaciones definidos "tropical monzón", con un porcentaje de humedad seca del 40% que va de los meses de junio a noviembre con una temperatura promedio de 21 °C. y "tropical húmedo", con un porcentaje de humedad del casi del 100% que va de noviembre a mayo en las cuencas centrales y costa externa septentrional, cuya temperatura promedio es de 28 °C.

Artesanías Cantón San Lorenzo

Su artesanía también se convierte en una de las actividades mas importantes, en este cantón norteño, existiendo diferentes tiendas para la venta. Las artesanías son confeccionadas con fibras naturales propias de la región y pinturas en corteza de árbol, conocidas como damagua, e igualmente otras elaboradas en tapa de coco y calabazas, como también en chonta, guadúa y tagua.

El asentamiento del grupo Chachi localizado en San Lorenzo también se dedica a la artesanía elaborando canastos de [bejuco], hamacas de chambira, awanicas o abanicos de plumas de aves sombreros de paja, también realizan trabajos en madera, elaborando canoas de caoba que llegan hasta 1 metro de ancho y de 5 a 10 metros de largo, canoas que son complementadas con remos elaborados también con sus propias manos.

Comida Típica Cantón San Lorenzo

La gastronomía del cantón se engalana con exquisitos sabores elaborados a base de mariscos y condimentados básicamente con coco y plantas naturales como: chiraran, chiyangua, etc. Los platos propios del cantón son el tapado de pescado fresco, el encocado de pescado fresco y seco, el cebiche de concha y de camarón, el seco de concha y camarón, el encocado de cangrejo, el encocado de jaiba, el tapao de marisco, etc. En las extensiones del manglar del cantón San Lorenzo se encuentra abundante producción de moluscos y crustáceos.

Es usual que las comidas cotidianas incluyan productos del mar, sean estos camarón, pescado, cangrejo, o concha. Como es de esperarse, la preparación de este tipo de alimentos viene en un proceso de perfección hace mucho tiempo, desarrollándose una gran variedad de platillos. El ceviche de concha de San Lorenzo se distingue especialmente por la calidad de su materia prima, es decir, el producto de la concha es fresco y de buen tamaño.

Ceviche: Es uno de los principales platos de la comida ecuatoriana. Hay de camarón, concha, calamar. Se lo acompaña con una porción de chifles y canguil.

Tapao: Se ponen a sancochar todos los ingredientes, hasta que los plátanos estén tiernos. Se agrega el pescado y se deja cocinar. Debe servirse con cuidado para no desbaratar el pescado. Se sirve acompañado con arroz blanco.

Encocaos: Este suculento plato pueden ser de carne de monte, mariscos, crustáceos o gallina criolla, teniendo como ingrediente básico la leche de coco.

Lugares Turísticos en San Lorenzo

Puerto Maritimo de San Lorenzo en la Bahi­a del Pailon

El puerto de San Lorenzo ubicado en la bahía del Pailón y el más próximo al Canal de Panamá, tiene una excepcional particularidad debido que es un puerto natural que no requirió de dragado, y por tal situación a más de poder entrar buques de alto calado también se pueden realizar deportes acuáticos como; Ski, natación, regata, remo, etc. En este lugar el turista tiene diversos atractivos, desde el muelle, en las mañanas despejadas puede observar como se perfila con nitidez las azuladas montañas de los Andes o por la tarde un impresionante espectáculo crepuscular que propicia el romance y aun más allá, si coincide con el plenilunio el amor se acrecentará, pues podría hacer un paseo en bote con su pareja por los apacibles canales marinos entre el canto melodioso de la Sirena del Pailón y la luz de la luna.

Playas de mar en San Lorenzo

Las playas de mar se encuentran ubicadas a lo largo y ancho de los islotes que componen el archipiélago Ancón de Sardinas. Las playas circundadas por manglares y palmares están por lo general en un estado virgen y son: Playa de Cauchal, San Pedro, y el Brujo. Las mismas que presentan un ambiente paradisíaco para la promoción del turismo.

Isla de los Pájaros en San Lorenzo

En todo el año millares de aves de diversas especies como; pelícanos, garzas, gaviotas, piqueros, patillos, etc, visitan la isla continuamente no solo para descansar, aparearse o buscar provisiones sino también para morir. Esta situación sui géneris, se convierte en un extraordinario atractivo para el turismo ecológico, científico, recreativo y de aventura.

Tolita Pampa de Oro en San Lorenzo

Conocida tambien como Tolita del Pailón constituye uno de los mayores sitios de interés arqueológico, pues a lo largo de su playa se pueden encontrar fragmentos de vasijas, cántaros, silbatos, figurines y rayadores, ceramicas precolombinas de entre 400 a.c. a 600 d.c. pertenecientes a la cultura tolita, en este lugar fue encontrado el Sol de Oro que simboliza al Banco Central del Ecuador.

Cáscada de la Princesa Tari en San Lorenzo

La Cascada de la Princesa Tari dentro de la Reserva Ecológica Cayapas – Mataje, se encuentra a tan solo quince minutos por vía marítima desde San Lorenzo. El turista encontrará en este lugar todos los componentes naturales para restaurar su cuerpo en los frescos torrentes de la Cascada de la Princesa Tari. La monumental cascada en invierno presenta un aspecto sensacional debido a su inmenso caudal, pero en verano sucede lo contrario intensificada en la actualidad por la deforestación arbitraria en su contorno. Según la tradición oral primigenia, una hermosa princesa indígena acostumbraba a tomar su baño matinal acompañada de un séquito de doncellas en las frescas aguas de la cascada como parte de un ritual de purificación.

Cascada de las Mariposas en San Lorenzo

En este lugar se encuentran diferentes especies endémicas de mariposas, motivo por el cual, la cascada toma este nombre. En las horas soleadas especialmente al medio día, las mariposas van a tomar un baño de sol en la cascada, situación que refuerza su denominativo. En este mismo sector hay otras cascadas de igual belleza y valor ecológico. La Cascada de las Mariposas se encuentra ubicada en el sector de Chuchubí, (Parroquia Alto Tambo). Zona de Amortiguamiento de la Reserva Ecológica Cotacachi – Cayapas, con un bosque nublado, ubicado en la mitad de la vía Ibarra – San Lorenzo. Para entrar a este fantástico mundo de cascadas lo hacemos por senderos circundados por una vegetación con fragancia a flores silvestres y a humedad impregnada en los helechos y musgos en rocas y lianas de vetustos y monumentales árboles de la selva pluviosa.

La reserva del manglar en San Lorenzo

Los manglares de la Zona Norte de Esmeraldas constituyen unos de los mayores atractivos para la promoción del turismo, por cuanto el visitante puede recrearse observando la diversidad de mangles en el trayecto por los canales y atajos de agua marina e igualmente la extraordinaria diversidad de avifauna y flora endémica de la región.

Bosque Protector Humedal del Yalare en San Lorenzo

El Bosque Protector del Yalare se encuentra ubicado a tan solo 25 minutos de San Lorenzo por la Vía Marginal del Pacífico, y concluye frente a la rivera occidental del río Santiago, con una extensión de 3200 ha. aproximadamente El Humedal se destaca, más que por la diversidad de especies, por la concentración de determinadas especies. Son sistemas que mantienen una significativa diversidad de vertebrados, muchos de los cuales son endémicos o están en peligro de extinción, siendo también, reserva genética de ciertas especies vegetales.

Playones y Pedregales de Río en San Lorenzo

Entre los pintorescas pedregales a la orilla de los ríos, podemos encontrar: Santa Rita, Carondelet, Calderón, Ricaurte, La Boca, donde el visitante puede encontrar pleno solas en las riberas pedregosas o en las frescas aguas del Tululbí, Palabí, Bogotá y el Cachabí.

Mirador Panoramico de La Selva Pluviosa en San Lorenzo

El mirador panorámico de la selva pluviosa se encuentra en la reserva etno – forestal Awá por el camino que conduce al caserío llamado la Sirena, desde aquí se puede observar una tupida vegetación que simula un inmenso mar verde.